Introdução A ponte Eads, abrangendo o rio Mississippi e conectando St. Louis, Missouri, a East St. Louis, Illinois, não é apenas uma maravilha de engenharia, mas também um símbolo fundamental da engenhosidade americana no final do século XIX. Concluído em 1874, foi a primeira grande ponte a ser construída usando o aço como material primário e o primeiro a empregar caixões pneumáticos para seus cais. Projetado pelo engenheiro autodidata James Buchanan Eads, a ponte enfrentou vários desafios durante sua construção que testou os limites das práticas de engenharia contemporânea e da resistência humana.

A primeira ponte de aço, conhecida como ponte Eads, representa um marco significativo na história da engenharia. Concluído em 1874, foi a primeira grande ponte construída usando aço como material primário, marcando uma mudança fundamental de materiais tradicionais, como ferro forjado e madeira. Este artigo explora as várias inovações introduzidas com a Eads Bridge, destacando seu impacto nas práticas de design e construção de pontes que continuam a influenciar a engenharia moderna.